Productos agrícolas FRUTOS 89 La chicha cruda difiere de la cocida en que es de venta inmediata y continúa con una fermentación natural. Es una bebida alcohólica típica “de la vitivinicultura popular del valle central de Chile. Se trata de una bebida de singular tradición” (Lacoste, et al., 2015, 87). Su expansión en el territorio se origina con la llegada de los europeos, momento en el que comenzó a extenderse “la costumbre de elaborar bebidas alcohólicas a partir de frutas, particularmente la uva [...] En la actualidad, la chicha se elabora en Chile en el marco establecido por la ley 18.455, reglamentada por Decreto 78 (1986) y Decreto 11 (2010)” (Lacoste, et al., 2015, 88). En la Región del Maule en la localidad de Quilico, comuna de Hualañé, en la bodega Santa Marianita, Carlos Arenas Rojas continúa con la elaboración de chicha cruda con la tradicional uva país: “mi padre era chichero, igual que yo, y yo aprendí por él. Sacaba aguardiente, chicha, y [también aprendí] de mi abuelo”. Además, don Carlos sigue manteniendo la “viña de cabeza, [que] significa que no tiene alambre, ni la altura, sino que siempre está baja. Claro, entre más bajita es mejor, porque eso, la uva sale con más grado. Porque esta uva chilena no es de mucho grado, como las uvas de vino”. La obtención de la chicha cruda es un proceso anual, parte con la poda de las parras en agosto y terminado ese proceso “al tiro voy limpiando y voy arando. Claro, uno ara, que es lo que uno dice se abre [la tierra], porque le saca la tierra de la parra, entonces ahí pica el pedacito que queda entre la parra. Eso, y después en septiembre le vuelve la tierra a la parra, y ahí ya la deja. Hasta la cosecha que es marzo, abril”, agrega don Carlos. Las uvas son cosechadas a mano durante la cosecha, proceso conocido como vendimia, que don Carlos sigue manteniendo en el ámbito familiar. Aunque actualmente son refregadas por una máquina, antiguamente lo eran en una zaranda, recipiente rectangular que en el fondo contiene una malla que separa el líquido de la piel y otros elementos, “antes la refregábamos con una zaranda que ahí hay una todavía. Esa, la más antigua que yo conocí para refregar la chicha”. Con el jugo y el rastrojo separados, la chicha cruda se vierte en barriles de roble o tambores de plástico azul, y con el resto se puede realizar aguardiente. Su consumo se da en los meses de invierno y sobre todo durante el 18 de septiembre, para la celebración de Fiestas Patrias. Chicha cruda
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