Productos agrícolas CEREALES 69 Chuchoca en hoyo Una forma de preparar la chuchoca es cocinando los choclos en un hoyo. La preparación comienza aproximadamente en marzo con la quiebra de los choclos, sobre este proceso la entrevistada, Fresia Salazar de la comuna de Cauquenes, localidad Cerro Alto, nos mencionó: “la quiebra comienza en la mañanita […] Ahí empieza a quebrar, a quebrar y llenan las carretas”. Y en la tarde, se ponen los choclos en el hoyo ya calentado en la mañana, para ello se debe realizar una excavación en la tierra, que se calienta con fuego y palos para generar una brasa. Una vez que está caliente, se agregan los choclos frescos: “Tiene que ser choclo tierno, se echa con cáscara y todo junto se echa adentro, con hoja y todo. Después al otro día una va y destapa todo eso y empieza a sacarle las hojas y ahí se empieza a limpiar y se empieza a tirar para que se seque” (Iris Ilufi Díaz, Cauquenes). Aunque, la señora Fresia Salazar nos mencionó que “ahora se usa más, que se echa en la mañana [siguiente] y como a las tres de la tarde se abre el hoyo para pelar [los choclos]”, aunque pueden pasar más tiempo ahí dentro. La actividad de pelar consiste en deshojar los choclos, que se van dejando en la era, que es un pedazo de tierra pareja, “queda esparramaíto el choclo para que se seque. Y si hace harta calor [...] en una semana estaría bueno para desgranarlo” (Fresia Salazar, Cauquenes, Cerro Alto). Si el clima no es bueno, se demora 15 días y se debe tapar en las noches. Luego de esos procesos, los choclos se apilan: “Así como se hacía antes, se va apilando. Todo eso se apila y con un palo se apalea [...] [y los trozos que no se desgranan los] van sacando con otro pedacito de coronta, chiquitito. Y lo va haciendo así para que no duelan las manos. Y ahí va rapidito [...] [Luego] de nuevo apilaban el desgranado. Lo apilaban y con una pala que llamaban pala de palo, con esa buscaban un viento que les conviniera a ellos” (Fresia Salazar, Cauquenes, Cerro Alto). Y lo aventaban para sacar cualquier tipo de impurezas. El choclo desgranado y aventado se puede moler en piedra a la usanza tradicional o con máquinas modernas que en la actualidad facilitan el trabajo. Dependiendo del artefacto utilizado, será el grosor de la chuchoca: más grueso si es en la piedra y más fino si es con máquina eléctrica. Fotografía: Franco Castellani Alegría
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