31 Productos y preparaciones de la Región del Maule Desde mediados de la centuria señalada fueron fundadas las villas de Cauquenes, Curicó, Linares, Nueva Gardoqui, Parral y Talca, para que “puedan sostenerse con mutuo socorro, y que el arraigo de su vecindad les haga subsistir con permanencia, porque, para retener a los hombres, sirve de atractivo la casa que se construye y la heredad que se fundó” (Herrera Concha, 1994, 16). LA INDEPENDENCIA Al despuntar el siglo XIX, la Región del Maule se convirtió en un escenario crucial para la lucha por la libertad, soberanía e independencia de Chile. Fue en las tierras maulinas donde se luchó el destino de la revolución emancipadora, con batallas significativas libradas en los campos de Yerbas Buenas (1813), Quechereguas (1814), Cumpeo (1817) y Cancha Rayada (1818). Los caminos y campos del Maule fueron también testigos del acto político fundamental de la república, la proclamación de la independencia de Chile, declaración que estableció las bases de un país libre de toda dominación extranjera, y que fue proclamada al mundo un 12 de febrero de 1818 en la plaza de armas de Talca, en un acto encabezado por el Director Supremo Bernardo O’Higgins Riquelme. LA ÉPOCA DEL TRIGO Durante gran parte del siglo XIX, la agricultura fue la principal actividad económica en Chile, empleando aproximadamente cuatro quintas partes de la fuerza laboral nacional. Este período se caracterizó por una agricultura tradicional que, en su mayoría, seguía las prácticas establecidas durante la etapa colonial, siendo el Perú el principal mercado de exportación para los productos agrícolas chilenos (Aránguiz Donoso, 2019). Balmaceda esquina Antonio Varas, 1927, colección Miguel Amigo, Archivo Enterreno. Reconocimiento - No Comercial (by-nc)
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