24 Patrimonio Alimentario de Chile ASPECTOS ADMINISTRATIVOS La Región del Maule se divide política y administrativamente —desde el punto de vista del ordenamiento territorial— en cuatro provincias que se distribuyen de la siguiente manera: la provincia de Curicó por el norte, la provincia de Talca en el centro, la provincia de Linares por el oriente sur y la provincia de Cauquenes en el sector sur poniente. Estas provincias contienen 30 comunas. La provincia de Curicó está conformada por nueve comunas: Teno, Rauco, Hualañé, Licantén, Vichuquén, Romeral, Sagrada Familia, Molina y Curicó; la provincia de Talca por diez comunas: Río Claro, San Rafael, Pelarco, San Clemente, Talca, Maule, Pencahue, Curepto, Constitución y Empedrado; la provincia de Linares por ocho comunas: Colbún, San Javier, Villa Alegre, Retiro, Parral, Longaví, Yerbas Buenas y Linares y finalmente la provincia de Cauquenes conformada por tres comunas: Pelluhue, Chanco y Cauquenes. La población asciende a más de un millón de personas, un 51 % son mujeres, que —en su mayoría— se distribuyen en las comunas ya señaladas. Existe una gran concentración en torno al valle central o la depresión intermedia, donde se ubica Talca, la principal ciudad con más de 230 mil habitantes, que está aproximadamente en el centro del territorio y es la capital regional. Es secundada por las ciudades de Curicó, Linares y Cauquenes, todas cabeceras capitales de sus respectivas provincias. La mayoría del territorio es eminentemente rural en su condición geográfica espacial. Fotografía: Franco Castellani Alegría
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