195 PRODUCTOS MARINOS MARISCOS Y CRUSTÁCEOS Camarón de vega Nombre científico: Parastacus pugnax Es preciso aclarar el apellido de esta especie de crustáceo, puesto que el camarón de vega es nativo de algunas regiones chilenas, entre ellas la del Maule, además de su hábitat natural, las orillas de los ríos de agua dulce, ya sea en el agua o en los sectores de humedales, que son conocidos como vegas. Dependiendo del lugar en el que se extraen, será el sabor y color que tienen los camarones: “Dependiendo de la tierra, [es] el color del camarón. Si la tierra es más azul, el camarón va a salir más azul… Si la tierra es más colorada, el camarón va a salir más colorado. Son distintos los sabores. El de la tierra azul es más pesado el sabor. Si la tierra es más oxidada, va a tener un sabor más de óxido el camarón también” (Claudia Aravena Gavilán, Lagunillas, comuna de Empedrado). De aspecto tosco, sus rasgos característicos son:“cefalotórax liso y comprimido lateralmente; surco cervical con forma de “V”. Rostro corto, subtriangular, e inclinado hacia los ojos. Pinzas de P1 de similar tamaño, y de borde ventral afilado; con dáctilos de movimiento subvertical. Abdomen grueso. Telson calcificado, con una espina en sus márgenes laterales. Todos los individuos con gonoporos de macho y de hembra. Color gris verdoso o plomizo” (CEA, 2013). En la Región del Maule uno de los lugares más característicos de extracción son las Vegas de Reloca, humedal declarado Santuario de la Naturaleza ubicado en Pahuil, comuna de Chanco. Se emplaza en el área de desembocadura del río Reloca, cubriendo una superficie de 394 hectáreas. La temporada en la cual se recolectan parte en julio y sigue aproximadamente hasta diciembre, “cuando caen las primeras aguas, pasan unos 15 o 20 días, más o menos, y ahí ya empieza el camarón a salir” (Nataly Morales Oñate, Yerbas Buenas). La forma de extraerlos es a través de bombas que se fabrican de forma artesanal. Primero, es necesario soldar una pieza de hierro del tamaño del tubo de PVC que se va a utilizar, y en la base se agrega un disco de fierro calzado con una goma, esta es la pieza clave que genera el vacío en el tubo para la extracción. Además, hay que cortar un trozo de madera del tamaño de la circunferencia del tubo con un sacado que haga de mango para afirmar la bomba; esta madera se empotra al tubo y se inserta la palanca de fierro. Debe quedar con movilidad para subir y bajar el émbolo, ya que los camarones se extraen a presión a través de esta bomba. Según nos cuenta la señora Claudia Aravena de la localidad de Lagunillas, en la comuna de Empedrado: “Cuando nosotros éramos chicos, como llovía más, nosotros levantábamos las tablas y estaban los camarones debajo y si no se sacaba a mano, nomás. Ahora no, porque como están las máquinas, se sacan con máquinas. Las máquinas son unas que hay por ahí, unas de tubo de PVC. Antes se sacaban a pura mano”. Si la recolección es exitosa, se puede proceder a preparar las recetas tradicionales que se hacen con el camarón de vega.
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