151 PRODUCTOS GANADEROS ANIMALES DOMÉSTICOS Ovino Nombre científico: Ovis orientalis aries El ganado ovino está compuesto por el carnero que es el macho de la oveja y los corderos o borregos que son las crías. Son animales introducidos que tuvieron gran aceptación a partir de la Colonia. En el siglo XVIII la ganadería en la economía del partido del Maule “representaba dos tercios de la riqueza regional y tenía su centro en la cría de ganado ovino y actividades derivadas (tejidos de lana, cueros curtidos y quesos)” (Lacoste et al, 2016, 87). Los principales subproductos eran los cueros curtidos y la carne deshidratada. “La oveja tuvo un papel central en la vida socioeconómica de Chile tradicional. Cuando se comía carne, se trataba principalmente de carne de cordero. El charqui que nutría a los arrieros en sus largos viajes era de oveja. Y lo mismo ocurría con los tejidos: eran comúnmente de lana de oveja” (Lacoste, et al. 2023, 66). El auge de la oveja alcanza su apogeo con la guerra de Independencia, “se convirtió en el recurso emblemático de las víctimas civiles del conflicto, sobre todo del pueblo chileno ubicado en la provincia de Concepción, entre los ríos Maule y Biobío” (Lacoste, et al. 2023, 66). La producción nacional actual de cordero se caracteriza por ser extensiva, concentrándose en el extremo sur, mientras que entre “la región de Valparaíso y la región de Los Lagos, se ubica el resto de la masa ovina, principalmente constituida por rebaños pequeños a medianos y de las razas Merino, precoz alemán, Suffolk Down, Hampshire Down y Romney Marsh” (Cariqueo, 2013, 5). La existencia de cabezas de ovinos en relación país/región es del 4,1% (Odepa, 2024, 14).
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