Productos agrícolas FRUTOS 109 El tomate es un fruto que se cree que es originario de Mesoamérica, mientras que las zonas de domesticación habrían sido el sur de México y Perú. Alexander W. Livingston desarrollador de semillas de tomate logró estabilizar la semilla de plantas silvestres gracias a mejoras, y en 1820 ya había seis variedades catalogadas en América. Algunas de las variedades de los tomates posteriores también se produjeron por mutaciones espontáneas, es decir naturalmente (Tapia, 2019, 13). El investigador alemán Rodolfo Lenz en 1910 escribía que los frutos de los tomates eran muy apreciados por los chilenos para ser consumidos en ensaladas, guisos y salsas (723). Dado que el tomate ha estado siempre presente en las mesas del territorio central de Chile, muchas de las semillas tradicionales que aún se encuentran en el Maule han sido traspasadas de generación en generación, como es el caso de la señora María Herrera Morales de Tabunco, Curepto. Ella posee tomate rosado y corazón de buey. Para la producción de tomate, la señora María Herrera Morales nos indicó que en la cosecha anterior se debe elegir el tomate que tenga la mejor apariencia. En el caso de la variedad de tomate rosado, se deja madurar hasta el último momento en la mata. Luego se abre y su contenido interior se pasa por un colador hasta obtener las semillas, que se dejan secar dos o tres días para luego ser guardadas hasta más o menos la segunda quincena de agosto, que es cuando se realizan los almácigos que son plantados entre septiembre y octubre en luna menguante. La variedad de tomate rosado, que es una de las más antiguas, en el Maule se puede observar en una variedad de comunas, y aún es comercializada en ferias como la de Cauquenes. Se caracteriza por tener un color rosado, tamaño grande y carnoso, mucho sabor (Manzur, 2016, 248). Al preguntarle a la señora María Herrera Morales, nos dijo: “es muy rico este tomate, muy rico, jugosito. No es como esos tomates secos que traen de afuera”. Tomate Nombre científico: Solanum lycopersicum
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