26 El Mandinga HISTORIAS DEL DIABLO EN LA ZONA CENTRAL DE CHILE Esta narración también transcurre en la época en que laminería del oro atrajo a un sinnúmero de personas que buscaban enriquecerse con el preciado metal y también a una cantidad de malhechores que esperaban ganarse la vida fácil gracias al esfuerzo de otros. Ya había finalizado la Guerra del Pacífico y se habían firmado los acuerdos de paz, dejando a un importante número de soldados desocupados y olvidados por el Estado —como siempre ocurre cada vez que finaliza cualquier conflicto bélico—. Así, muchos de los sobrevivientes, abandonados a su propia suerte, se las tuvieron que arreglar para ganarse la vida, ya fuera por las buenas o por las peores. Fue el caso de Juan Guerrero, quien había combatido en la Guerra del Pacífico. Haciéndole honor a su apellido, había partido como un simple soldado, pero el valor, la entrega y el compromiso demostrados en cada una de las escaramuzas del conflicto lo llevaron a ser ascendido a capitán. Se decía que, en el campo de batalla, Guerrero era tan valiente como inmisericorde con los enemigos, ganándose el sobrenombre de “El Diablo” entre sus compañeros de armas. El “Diablo” habría sido un héroe de la Guerra del Pacífico.
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