2006: Los Caminos de Baldomero 211 Las mutuales y mancomunales buscan educar a sus asociados. Desde el viejo continente llegan ideas libertarias que hablan de redención social, hablan de igualdad. Los trabajadores más ilustrados hablan de socialismo y de anarquismo, El primero de mayo de 1886 se abre el camino de las ocho horas llevándose la vida de varios dirigentes. Es fines del siglo diecinueve y todos hablan de la "Cuestión Social" en las grandes ciudades. Baldomero Lillo publica "Sub-Terra" en el año 1904. La mayoría de nuestros escritores hablaban del campo y sus habitantes desde la ciudad. Mientras más caballos y bueyes, espuelas y polainas, mucho mejor. Pero no ven las condiciones en que viven inquilinos y peones. Lillo trae personajes de carne y hueso, trabajadores de las minas de carbón de Lota. Personajes desesperanzados que se aferran desesperadamente al trabajo. No importa qué trabajo. Tampoco puede importar mucho el salario o los abusos de los jefes. Son trabajadores que sufren en silencio y no protestan. Su rebelión es individual ante la impotencia de lograr mejores condiciones de trabajo y mejores salarios. Son héroes solitarios que se consumen en silencio en la explosión del grisú o la carga del cerro. No hay en ellos ni siquiera momentos de alegría o de camaradería. Son hombres tristes y taciturnos. Sin embargo, Lota será un importante centro gremial y político en los años siguientes. Los mineros del carbón formarán uno de los grupos más poderosos que exigirán mejores condiciones de trabajo y mejores salarios. En 1921 será uno de los primeros gremios que en Chile logran las ocho horas de trabajo. Cincuenta años después la jornada se reducirá a ocho horas de trabajo efectivo en el frente con la Ley de Lámpara a Lámpara.
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