210 Decimas para una nación Presentación El año 1662 Ángel de Peredo funda la ciudad de Santa María de Guadalupe. Los pocos pobladores de la zona siguen llamando Louta a la región, que en su lengua significa "Pequeño Caserío" o "Caserío Insignificante". Doscientos años después este pequeño caserío se transformará en una ciudad que jugará un importante papel en el desarrollo económico del país. En 1852 el empresario Matías Cousiño compra los terrenos donde se encuentran grandes yacimientos subterráneos de carbón y levanta las industrias que le permitirán su explotación. Un par de años después Federico Schwager hace lo propio en la ciudad de Coronel. Inquilinos y peones de los campos de la región comienzan a llegar a las ciudades para trabajar en la mina buscando mejores condiciones de vida. El trabajo es duro. Deben permanecer doce o más horas en el fondo de la mina. La compañía construye una ciudad para sus trabajadores. Casas para empleados y casas para obreros. Piscina para empleados y piscina para obreros. En el norte el ejército chileno ocupa los territorios de Tarapacá y Antofagasta y el salitre será el sueldo de Chile por cerca de 50 años. La minería del carbón y el salitre impulsarán la construcción de muelles y puertos. También carreteras y líneas ferroviarias. En 1882, el poderoso ejército chileno cumple la noble misión de pacificar la Araucanía y los insurrectos mapuches que nunca aceptaron al español invasor debieron bajar la cerviz ante las leyes y autoridades del Estado chileno. La riqueza del salitre enfrenta a chilenos en una cruenta guerra civil y el presidente Balmaceda renuncia a su cargo y se suicida días más tarde en la Embajada Argentina. Los trabajadores del salitre poco o nada pueden hacer. Los artesanos de Santiago, los trabajadores del salitre, los portuarios, los mineros del carbón comienzan a formar sus organizaciones.
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