::83:: ME LO CONTARON MIS ABUELITOS EL GUARDIÁN DEL AGUA Carolina Cid Marín Segundo lugar regional Vilcún 13 años Hace algún tiempo, en una de las ocasiones en que fuimos a visitar a mi tata, como siempre, se pusieron a tomar mate y a hablar de muchas cosas. En una de sus conversaciones, hablaron sobre el canal que pasa abajito de su casa. Decía que aquel canal nunca se secaba, ni siquiera en verano, y que el agüita corría heladita porque había un animal de agua que lo protegía. —Tata, ¿por qué ahora no corre agua en verano? —le pregunté, curiosa por aquel animal. Él me respondió: “Pues porque, hace tiempo, las personas dejaron de cuidar el agua del canal. Comenzaron a cortar las quilas33 y colihues que había alrededor. Pero esas quilas hacían que el canal se mantuviera húmedo para que algunos animalitos se refugiaran y comieran de ellas. También hacían tranques, y eso provocaba que los animalitos que vivían más abajo tuvieran poquita agua donde habitar”. Luego añadió: “Una vez, cuando era un niño como de tu edad, hubo una época de invierno muy lluviosa. Mi tía me mandó a encerrar a los animales, pero de pronto, ella gritó con asombro y susto al mismo tiempo: —¡Mira, mira! —me gritaba, mientras me apuntaba con su dedo índice hacia el canal. En aquel lugar había una especie de pelota hecha de puras ramas y quila enrolladas. Pero lo que más llamó mi atención fue que, encima de esa pelota, había un toro de agua. La pelota flotaba sobre el agua y arrastraba todo lo que encontraba enfrente. Avanzó y avanzó hasta que fue a parar al pitranto34 que está más abajo, donde está el mallín. En octubre comenzó a llevar poquita agua, y así fue hasta que, en enero, ya no corría nada. Mi tía me dijo que el agua se había ido porque el animalito de agua se había enojado con las personas por hacerle daño a la naturaleza.” Y luego agregó: “Yo sé que el animalito sigue en el mallín. Dicen que algunas personas lo han escuchado bramar por la noche. La quila ahora verdea más. Tal vez, algún día, el guardián del canal vuelva, y este ya no se vuelva a secar”. Luego que el invierno se hubo ido, y conforme pasaron los años, no he vuelto a ver aquel toro majestuoso y sobrenatural rondando el canal. 33 Quila: especie de bambú (nota de la edición). 34 Pitranto: bosque de árboles llamados pitras (nota de la edición). REGIÓN DE LA ARAUCANÍA
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