::51:: ME LO CONTARON MIS ABUELITOS EL ESFUERZO DE LEÓN Romina Bravo Pérez Segundo lugar regional Monte Patria 13 años Había una vez, en el año 1960, un fundo ubicado en Cerrillos que se llamaba Hacienda Lechería, en el cual trabajaban solamente cinco personas. En esos años, un niño llamado León arrendaba con su familia una pequeña casita para vivir, una especie de ruco16. A León le gustaban mucho los animales e ir a la escuela, que se llamaba Escuela Particular N° 93. Para Fiestas Patrias siempre se realizaba un acto, en el que los poquitos niños que asistían estaban en la obligación de participar. León era muy vergonzoso, tanto que al darse cuenta de que debía bailar con la niña que le gustaba, desapareció. La profesora, al no encontrarlo, lo buscaba enfurecida, cuando de pronto lo encontraron escondido arriba de un árbol. León no tuvo más opción que bajar y bailar. Al comenzar la música, León quedó paralizado de la vergüenza y no logró mover ni un pie. En aquel fundo donde trabajaba, se ordeñaban vacas para el comercio de leche. León comenzó a trabajar a muy temprana edad, y en su familia criaban chanchos, gallinas y burros para pagar el arriendo de su ranchito. Se alimentaban del trigo que le compartían de las siembras de sus vecinos. Tenía cuatro hermanos, Luis, Felipe, Raúl y Gaspar, quienes eran demasiado pequeños para trabajar. León trabajaba muy duro, ya que era el mayor, pero lo que más le encantaba era la fiesta de la Virgen Peregrina que se celebraba cada año a comienzos de junio. En esa festividad, cuando salía de la escuela, León acompañaba a la virgen por todo el pueblo, era un momento muy bonito y significativo para él. Con el tiempo fue mejorando el pueblito de Cerrillos. Cada año la dueña del fundo hacia una fiesta para todos los que trabajaban ahí, pero en una fiesta todo cambió. Don Pepe, el compañero de trabajo de León, llegó gritando y dijo “el diablo está en el algarrobo”. Nadie sabía si creerle o no, pero se veía muy asustado así que todos volvieron a sus casas para estar seguros. Luego de eso, todos tenían miedo de salir, pero León tenía que trabajar. León salió con terror y después de llegar al trabajo, la dueña del fundo llamada Margarita dio un gran aviso: “les tengo que decir algo muy importante”. Todos con intriga pensaron qué sería. 16 Ruco: término para referirse a una vivienda improvisada (nota de la edición). REGIÓN DE COQUIMBO
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