SINDICATO DE TRABAJADORES INDEPENDIENTES AGRÍCOLAS EL LIBERTADOR DE PEÑUELAS 47 ARICA MIRAFLORES Expropiación de los predios y asentamiento Los procesos de expropiación de la tierra fueron variados en Arica; en algunos fundos los trabajadores comenzaron huelgas, mientras que en otros el proceso de cesión del predio fue apoyado por los respectivos patrones, participando incluso de la organización de los asentamientos. Los asentamientos que se formaron en Arica fueron: “Vida Nueva” (actual Villa Alegre), “Taulemu”, “Arica Miraflores” (actual Arica) y “San José de Manantiales” (actual San Luis). Un caso es el del asentamiento “Vida Nueva”, en donde la tierra “se tomó por la fuerza” en palabras de un entrevistado (Luis Eugenio Fuenzalida, 63 años). Alejo Núñez era el patrón del “Fundo La Diana”, cuyos trabajadores iniciaron una huelga, en la cual participó el padre de uno de nuestros entrevistados. En ese momento se cerró el camino y no se dejaba entrar a nadie, a excepción del mismo propietario para acceder a la casa patronal. El motivo de la huelga era que los trabajadores consideraban que en el fundo se cometía abuso laboral, ya que las jornadas laborales eran extensas y no tenían pausa. Un entrevistado (Luis Eugenio Fuenzalida) nos cuenta que al asentamiento se le bautizó como “Vida Nueva” porque los trabajadores tenían la expectativa de que aquel proceso cambiaría radicalmente sus sistemas de vida, “y yo creo que a muchos de acá nos cambió la vida, (...) ya no fuimos más apatronados”. Otro caso es “Taulemu”, donde la patrona, Carlota García, ofreció entregar el predio e instó a que los trabajadores lo transformaran en un asentamiento. Un entrevistado nos cuenta que a Taulemu “no le tocaba expropiación” (Francisco González, 72 años) ya que no alcanzaba el mínimo de 80 hectáreas de extensión. De todos modos, el fundo se expropió y Carlota continuó participando en la vida del asentamiento, en la designación de dirigentes y otras gestiones. Ella decía ser socialista y tener buenas relaciones “con la clase obrera”. Las relaciones entre Carlota y los trabajadores fueron de afecto hasta el final de su vida, tras la expropiación del fundo; la mujer tuvo una serie de problemas económicos, siendo los asentados quienes terminaron apoyándola con recursos.
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